¿Qué factores influyen en la calidad de los espermatozoides?

Cuando una pareja está buscando embarazo, es habitual que surjan muchas preguntas sobre la fertilidad femenina. Sin embargo, la fertilidad masculina también cumple un papel fundamental. Por eso, una de las dudas más frecuentes es de qué depende la calidad de los espermatozoides y qué se puede hacer cuando el resultado de un espermiograma muestra alguna alteración.

En reproducción asistida, conocer la calidad del semen permite orientar mejor el diagnóstico y elegir el tratamiento más adecuado. A veces, mejorar algunos hábitos puede ayudar; en otros casos, será necesario realizar estudios complementarios o valorar técnicas como la inseminación artificial, la fecundación in vitro o la ICSI.

De qué depende la calidad del semen

La calidad del semen depende de múltiples factores relacionados con la salud general del hombre, el equilibrio hormonal, la edad, la genética, el estilo de vida y la exposición a agentes externos. También pueden influir enfermedades previas, infecciones, cirugías, tratamientos médicos o alteraciones como el varicocele.

De forma general, los principales factores que pueden afectar a la calidad seminal son:

• Factores médicos: infecciones, varicocele, alteraciones hormonales, enfermedades crónicas, cirugías previas o tratamientos oncológicos.
• Factores ambientales: exposición a tóxicos, pesticidas, radiación, contaminantes o calor excesivo.
• Factores de estilo de vida: tabaco, alcohol, sedentarismo, mala alimentación, estrés, falta de sueño o consumo de anabólicos.
• Factores genéticos: alteraciones cromosómicas o cambios en genes relacionados con la producción y función de los espermatozoides.

Principales parámetros que indican la calidad espermática

Para saber cómo está la fertilidad masculina, el estudio básico suele ser el espermiograma o seminograma. Esta prueba analiza distintas características del semen y de los espermatozoides. Entre las más relevantes se encuentran la concentración, la movilidad, la morfología y la vitalidad.

Concentración de espermatozoides

La concentración indica cuántos espermatozoides hay por mililitro de semen. Cuando el número es bajo, puede disminuir la probabilidad de lograr un embarazo de manera natural, ya que habrá menos espermatozoides disponibles para avanzar por el tracto reproductivo femenino y llegar hasta el óvulo.

Una baja concentración puede tener distintas causas como alteraciones hormonales, varicocele, infecciones, problemas testiculares, factores genéticos, consumo de sustancias tóxicas, exposición a calor excesivo o enfermedades generales.

Hay que interpretar el resultado completo y relacionarlo con la historia clínica. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), una concentración normal de espermatozoides es de 15 millones por mililitro de semen.

Morfología y movilidad espermática

La morfología y movilidad espermática son dos aspectos esenciales en la evaluación del semen. La movilidad se refiere a la capacidad de los espermatozoides para desplazarse. La morfología, en cambio, analiza su forma, cabeza, pieza intermedia y cola.

Un espermatozoide necesita moverse adecuadamente para avanzar hasta el óvulo. Si la movilidad está reducida, puede tener más dificultad para completar ese recorrido. Por otro lado, las alteraciones importantes en la forma pueden afectar su capacidad para fecundar.

Esto no significa que un hombre con baja movilidad o morfología alterada no pueda ser padre. En muchos casos, la reproducción asistida ofrece alternativas. Por ejemplo, la ICSI permite seleccionar un espermatozoide e introducirlo directamente en el óvulo, lo que puede ser útil cuando existen alteraciones importantes en el semen.

Vitalidad espermática

La vitalidad espermática indica el porcentaje de espermatozoides vivos presentes en la muestra de semen. Es un parámetro especialmente útil cuando el espermiograma muestra una movilidad muy baja, ya que permite diferenciar si los espermatozoides están inmóviles pero vivos, o si realmente no son viables.

Este dato ayuda al especialista a interpretar mejor la calidad seminal y a orientar el diagnóstico. Una baja vitalidad puede estar relacionada con infecciones, alteraciones testiculares, exposición a tóxicos, estrés oxidativo u otros factores que afectan la producción y función de los espermatozoides.

Cuando la vitalidad espermática está alterada, el equipo médico puede solicitar estudios complementarios para valorar la causa y definir el tratamiento o la técnica de reproducción asistida más adecuada.

Factores de infertilidad masculina que pueden afectar el semen

Los factores de infertilidad masculina pueden ser muy variados. Algunos son temporales y reversibles, mientras que otros requieren tratamiento médico o el apoyo de técnicas de reproducción asistida.

Varicocele

El varicocele es una dilatación de las venas del testículo. Puede elevar la temperatura testicular y afectar la producción de espermatozoides. No todos los hombres con varicocele tienen infertilidad, pero en algunos casos puede relacionarse con baja concentración, mala movilidad o mayor daño en el ADN espermático.

Cuando se detecta, el especialista evalúa si tiene impacto real en la fertilidad y si requiere seguimiento o tratamiento.

Infecciones e inflamación

Algunas infecciones del aparato reproductor masculino pueden afectar la calidad del semen. La inflamación puede alterar la movilidad, la concentración o aumentar el estrés oxidativo, un proceso que puede dañar las células espermáticas.

En estos casos, el médico puede solicitar pruebas complementarias, como cultivos o análisis específicos, para identificar si existe una infección y definir el tratamiento adecuado. Tratar la causa de base puede mejorar el pronóstico reproductivo en determinados pacientes.

Alteraciones hormonales

La producción de espermatozoides depende de un equilibrio hormonal adecuado. Hormonas como la FSH, la LH y la testosterona participan en la función testicular. Si existe una alteración endocrina, la producción seminal puede verse comprometida.

Por eso, cuando el espermiograma muestra resultados muy bajos o hay signos clínicos asociados, el especialista puede solicitar estudios hormonales.

Edad masculina

Aunque los hombres pueden producir espermatozoides durante gran parte de su vida adulta, la edad también puede influir en la fertilidad. Con el paso del tiempo, puede aumentar el riesgo de alteraciones en la calidad seminal y en el ADN espermático.

La edad masculina no se interpreta igual que la edad femenina, pero sí debe tenerse en cuenta, especialmente cuando existen dificultades para lograr embarazo, abortos de repetición o fallos previos en tratamientos de reproducción asistida.

Estilo de vida y calidad de los espermatozoides

Cuando una persona se pregunta cómo mejorar el esperma, es importante revisar los hábitos diarios. Aunque no todos los problemas seminales se corrigen con cambios de estilo de vida, sí hay factores que pueden influir de forma positiva o negativa.

Tabaco, alcohol y otras sustancias

El tabaco se ha asociado con peor calidad seminal, mayor estrés oxidativo y posible daño en el ADN de los espermatozoides. El consumo excesivo de alcohol también puede afectar la producción hormonal y testicular.

Además, el uso de anabólicos puede perjudicar seriamente la fertilidad masculina, ya que puede reducir o incluso bloquear la producción natural de espermatozoides. Los suplementos o sustancias para mejorar el rendimiento físico no deben tomarse sin supervisión médica, especialmente si se está buscando embarazo.

Alimentación y peso corporal

El exceso de peso puede alterar el equilibrio hormonal y aumentar el estrés oxidativo. Por eso, mantener un peso saludable puede ayudar a mejorar el entorno metabólico en el que se producen los espermatozoides.

Algunas recomendaciones generales son:

• Aumentar el consumo de alimentos frescos, como frutas, verduras y legumbres.
• Reducir ultraprocesados, grasas trans y exceso de azúcar, ya que pueden afectar la salud metabólica.
• Mantener una hidratación adecuada, especialmente si se realiza actividad física.
• Evitar dietas extremas sin supervisión, porque pueden afectar el equilibrio hormonal.

Actividad física

El ejercicio regular es beneficioso para la salud general y puede contribuir a un mejor equilibrio hormonal y metabólico. Sin embargo, los extremos no son recomendables. El entrenamiento excesivo, el uso de esteroides anabólicos o la exposición constante a calor testicular pueden afectar la fertilidad.

Calor testicular

Los testículos necesitan una temperatura ligeramente inferior a la corporal para producir espermatozoides de manera adecuada. La exposición frecuente a calor intenso, saunas, baños muy calientes, ropa muy ajustada durante muchas horas o el uso prolongado del computador sobre las piernas puede influir negativamente en algunos casos.

Para reducir la exposición al calor, puede ser útil:

• Evitar apoyar el computador directamente sobre las piernas durante periodos prolongados.
• No abusar de saunas o baños calientes si se está buscando embarazo.
• Preferir ropa interior cómoda, que no comprima de forma excesiva la zona testicular.
• Consultar si existe dolor, aumento de volumen o sensación de pesadez testicular, ya que podría ser necesario descartar varicocele u otras alteraciones.

Estrés y descanso

El estrés sostenido y el mal descanso pueden afectar la salud hormonal y general. Aunque no siempre son la causa principal de una alteración seminal, sí pueden formar parte del problema. Dormir bien, reducir el estrés y mantener rutinas saludables puede ser útil dentro de un enfoque integral.

Conclusiones

La calidad de los espermatozoides depende de múltiples factores que actúan de forma conjunta, como la concentración, la movilidad, la morfología, la vitalidad, el volumen seminal y, en algunos casos, la integridad del ADN espermático. Por eso, un espermiograma alterado no debe interpretarse de forma aislada, sino dentro de una evaluación médica completa.

Los hábitos de vida también pueden influir en la salud reproductiva masculina. Dejar el tabaco, reducir el consumo de alcohol, mantener un peso saludable, hacer ejercicio moderado, dormir bien y evitar la exposición frecuente al calor testicular son medidas que pueden ayudar a cuidar la calidad seminal. Sin embargo, no todos los problemas de fertilidad masculina se corrigen solo con cambios de hábitos, por lo que es importante consultar con un especialista cuando el embarazo no llega.

Bibliografía

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